Šta znači biti dobar roditelj? Osigurava li vaše dijete rano dostizanje razvojnih prekretnica? Odlični u školi? Naučite da budete samostalni u mladosti? Nedavni članak Wall Street Journala otkrio je da nijedna od ovih stvari možda nije idealna za pripremu vašeg djeteta za odraslu dob.
Utjecaj stresa na djecu
Krajem 1990-ih, medicinska grupa Kaiser Permanente istraživala je dugoročni uticaj štetnih iskustava iz djetinjstva, ili ACE, na djecu. ACE uključuju fizičko ili emocionalno zanemarivanje ili zlostavljanje, siromaštvo, razvod, nasilje i ovisnost ili mentalne bolesti u kući.
Prva stvar koju je studija otkrila je da su ACE mnogo češći nego što mislimo, često, ali ne isključivo, utiču na djecu s nižim primanjima. Oko 60% djece u SAD-u doživi barem jedan neželjeni događaj, a otprilike jedno od 10 doživi četiri ili više.
Studija je također otkrila da ACE imaju veliki utjecaj na život odraslih, i na naše mentalno i fizičko zdravlje. Djeca s više ACE-a su pod povećanim rizikom od anksioznosti, depresije i ovisnosti kao odrasli. Takođe imaju veći rizik od raka i srčanih oboljenja.
ACE mogu čak uticati na brzinu razvoja dječjeg tijela. Djeca sa stresnim životom imaju tendenciju da ranije dostignu pubertet i mogu dobiti zube kod odraslih ranije od svojih vršnjaka.
Kako stres u djetinjstvu utječe na razvoj mozga?
Kada su djeca mala, njihov mozak je vrlo otvoren za nova iskustva i bolji u učenju. Kako rastu, njihov mozak postaje efikasniji, ali manje fleksibilan... što znači da nisu tako dobri u istraživanju ili učenju novih stvari. Čini se da siromaštvo, stres i druga štetna iskustva čine da dječji mozak prebrzo odrasta tako da nemaju toliko vremena da ubiru prednosti fleksibilne faze razvoja mozga.
Šta rezultati ove studije pokazuju o stilovima roditeljstva?
Ova studija sugerira da, umjesto da tjera djecu da budu samostalna od ranog doba, sporije, duže, njegujući djetinjstvo zapravo može biti najbolji način da ih pripremite za odraslu dob. Ali, zašto bi to bilo? nije li samostalnost prednost?
Nedavni rad Willema Frankenhuisa i Daniela Nettlea u Philosophical Transactions of the Royal Society razmatra ovo pitanje iz biološkog koncepta "istorije života". Životna istorija životinje uključuje koliko dugo živi, koliko ulaže u svoje mlade i koliko je potrebno da ti mladi sazriju. Iako različite vrste imaju različite životne istorije, pojedinačne životinje takođe razvijaju svoju raznoliku životnu istoriju... što znači da će neke sazrevati brzo, a druge se razvijati sporije. Rana iskustva imaju dubok uticaj na ove individualne životne istorije.
Kada su resursi oskudni, a okruženje stresno, on šalje mozgu signale da očekuje da će život biti kratak i oštar, situacija u kojoj je možda bolje za maloljetnike da brzo nauče nekoliko tehnika preživljavanja. Ali, kada se mladim stvorenjima različitih vrsta pruži bogat svijet koji pruža podršku, oni na život gledaju kao na mjesto sa mnogo toga za učenje i vrijeme i resurse da ga nauče, okruženje u kojem su otvoreni um i fleksibilan mozak vrijedniji.
Ono što to praktično znači za roditeljstvo je da ako vjerujete da će njihovo okruženje za odrasle biti bogato i raznoliko, možda bi bilo korisnije dati vašoj djeci prostora za učenje i istraživanje, umjesto da ih ohrabrujete da napreduju ka ranoj nezavisnosti.
Šta to znači za politiku
Nažalost, koliko god svi mi želimo da naša djeca imaju pristup sigurnoj, prosperitetnoj odrasloj dobi, realnost je da mnoge porodice jednostavno nemaju resurse da svojoj djeci osiguraju takvu budućnost. Politike najbolje funkcioniraju kada se fokusiraju na poboljšanje podrške u ranom djetinjstvu. Porezni olakšice za djecu, roditeljsko odsustvo i visokokvalitetna predškolska ustanova su načini da se produži djetinjstvo i osigura nova generacija naprednih odraslih.
